Il Parco ex Ila è l’area verde del compendio urbanistico compreso fra le vie Galileo Ferraris,Comasina e con ingresso principale in via Colli di S. Erasmo.
Prende il nome dall’Istituto Legnanese di Assistenza, che tra gli anni ’20 e gli anni ’60 curava i malati di TBC. Fu inaugurato nel 1924 dalla Regina Margherita di Savoia.
Il Parco ex ILA è in corso di riqualificazione. È un'area di cantiere e non è accessibile al pubblico: si entra solo in occasione di eventi autorizzati, annunciati di volta in volta. L'apertura regolare con orari riprenderà dalla primavera 2027
Un luogo nato per curare
Il parco nasce negli anni Venti insieme al sanatorio Regina Elena, voluto da Carlo Jucker del Cotonificio Cantoni per i lavoratori legnanesi malati di tubercolosi. L'area, ai piedi del colle di Sant'Erasmo, fu scelta perché riparata dai venti e continuamente esposta al sole: prima degli antibiotici si curava così, con l'aria e la luce. Gli alberi furono piantati insieme agli edifici — il parco non era la cornice del sanatorio, ne era la medicina.
Il complesso occupa circa 80.000 metri quadrati. Restano l'edificio centrale, i due solarium — le lunghe verande orientate a sud dove i degenti passavano le giornate — e oltre ottocento alberi, che fanno di questo posto un pezzo di bosco dentro la città: il parco fa parte del Parco Bosco dei Ronchi ed è riconosciuto come giardino storico, tutelato dalla Soprintendenza e partner del progetto REGIS – Rete Giardini Storici di Fondazione Cariplo.
Un luogo che ha continuato a curare
Chiuso il sanatorio, negli anni Settanta, il parco non si è svuotato: ha cambiato il modo di fare la stessa cosa. Da decenni ospita servizi e associazioni che si occupano di persone con disabilità, alcune delle quali nel parco risiedono stabilmente. Una parte dell'area è affidata all'ASST Ovest Milano per i servizi socio-sanitari, tra cui il Centro Diurno Disabili, il Centro Diurno Continuo e il Servizio di riabilitazione territoriale gestiti dalla Fondazione Don Gnocchi; un'altra ospita le sedi e le attività di AIAS, Amici di Sonia, ANFFAS, Casa Scout e UILDM.
È questa la vocazione del parco, riconosciuta dal Regolamento comunale: un luogo con finalità socio-assistenziali, socio-sanitarie ed educative. Non un giardino pubblico che per caso ospita delle associazioni, ma un posto che da cent'anni si prende cura delle persone.
Il recupero, un passo alla volta
Il ritorno del parco alla città è cominciato da lontano, con gli interventi dell'Amministrazione comunale: la messa in sicurezza dei tetti dei solarium con l'inertizzazione dell'eternit, la bonifica dei serbatoi di nafta del vecchio inceneritore, il completamento delle recinzioni interne, il rilievo del patrimonio arboreo con le indagini agronomiche e i primi interventi di messa in sicurezza di alberi e strutture. Lo stesso ex inceneritore, l'edificio dove si bruciavano vestiti e bende dei malati, è stato recuperato per ospitare attività sociali.
La riqualificazione in corso
Il parco è oggetto di un intervento di riqualificazione nell'ambito del progetto "La scuola si fa città – Paesaggi della comunicazione e sensorialità inclusiva", finanziato dal Programma Regionale FESR e dal Programma Regionale FSE+ 2021-2027 di Regione Lombardia e dal Fondo per lo Sviluppo e la Coesione. I lavori riguardano percorsi, arredi, accessibilità, patrimonio arboreo e recupero degli elementi storici.
Insieme ai lavori procede un percorso di co-progettazione, sperimentazione e governance: il Comune di Legnano, le associazioni che hanno sede nel parco e i cittadini attivi stanno costruendo insieme — come Comunità del Parco ex ILA — le regole d'uso e le forme di cura con cui il parco sarà vissuto una volta riaperto. Un luogo pensato cent'anni fa per isolare chi era malato si apre alla città senza smettere di essere il posto che accoglie: è questo il senso dell'intervento, prima ancora dei vialetti nuovi.
